Hoy en día pocas son las personas, al menos dentro de una sociedad desarrollada, que  se sorprenden cuando sus hijos les piden un ordenador, con conexión Wifi por supuesto, para estudiar. Esto se debe a que los términos “educación” e “Internet” cada vez se encuentran más unidos. Pero cuando hacemos referencia a esta nueva fusión debemos entenderla como dos caminos diferentes,  por un lado nos encontramos la vía referente al aprendizaje en aulas, y por otra, la que nos reseña la importancia de mostrarle a los más pequeños cuál es el uso más adecuado de estas nuevas herramientas. Estas dos ideas son la que trataremos de analizar en estas líneas con el objetivo de resaltar su importancia en nuestras vidas.

Vivimos en una sociedad en que todo va cambiando por minuto y, aunque a nosotros pueda parecernos una locura, hay personitas que están creciendo día a día con estas innovaciones. Por ello, debemos adaptarnos a sus necesidades y a sus costumbres cotidianas, y al igual que cada vez aceptamos más que el juego facilita el aprendizaje, por qué no nos damos cuenta que los ordenadores también, y que además se manejan mejor con ellos y se encuentran más familiarizados con estas técnicas que con otras. Por suerte, cada vez más son los colegios que están aceptando este nuevo reto y se están convirtiendo en auténticos centro Tics. ¿Pero qué supone esto? simplemente, que las tecnologías estén patentes en los programas educativos. Por supuesto que no hablamos de la sustitución  de profesores ni de libros sino de complementos formativos. Es más,"el conocimiento no está en la Red, sino en los cerebros activos de las personas, que nunca podrán prescindir de maestros que los lleven de la mano, los guíen y los orienten..."(Mario Bunge). Pues, evidentemente, no es lo mismo que alguien  nos explique una lección a que lo haga un video por YouTube, por ejemplo a éste no le podemos preguntar todas nuestras dudas, y pasar horas leyendo y subrayando distintas lecturas nos ayuda a desarrollar capacidades como la concentración y la síntesis. ¡Pero es que esto va a seguir existiendo! Únicamente tenemos que complementar  las técnicas más tradicionales con las más actuales.

Pero no debemos quedarnos en las aplicaciones más usuales puesto que mandar trabajos por correo electrónico está muy bien, pero usar una Wiki para publicarlos también. ¿Y por qué no un foro para debatir aspectos del temario? Una idea interesante pues lo que se nos ocurra en casa, tras el estudio, podremos compartirlo con nuestros compañeros. Ya que estamos, el blog tampoco está del todo mal puesto que podemos añadir comentarios y reflexiones sobre diversos temas, y tantos alumnos como profesores, podrán aportar su granito de arena. Y ni de hablar de aplicaciones como los portales virtuales, estos que usamos en las universidades, porque bien cómodo que es tener nuestros materiales ahí colgados, además, podemos hacer autoevaluaciones y nos indican las noticias más actuales de nuestro campus. Otro método que me parece muy adecuado, y que alguna que otra ocasión he recomendado, son las actividades que encontramos colgadas en Internet. Para el estudio de idiomas son fantásticas, pues llega un momento que las trabajadas en clase las hemos memorizado y necesitamos cambiar, y éstas, además, nos muestran las soluciones. En fin, que es un complemento fantástico, y que muchos niños valoran, el único problema, es saber cómo usar estas herramientas.

Con respecto a esta primera idea, educación con Internet, debemos resaltar otro pequeño problema que puede plantearse. Ya hemos dicho que los más jóvenes no tienen problema alguno a la hora de utilizarlas pero ¿y los profesores? Los docentes que salen de las nuevas facultades tienen estas competencias más que aprendidas pero existen otros, aquéllos que no han tenido un ordenador prácticamente desde que nacieron, que les cuesta una barbaridad usarlos, y por ello, no lo incluyen en sus clases. Tras estar un rato investigando por la red he visto como en nuestra comunidad están apareciendo cursos de formación para el profesorado, una iniciativa muy interesante y que está ayudando a que la brecha digital vaya desapareciendo. Puesto que la única barrera existente  no es la disposición de material adecuado en las aulas, ya que en casa casi todos los chiquillos cuentan con él, sino también el poseer unos maestros  no cualificados, en este ámbito, y que no promuevan las Tics. Así que, esperemos que en pocos años estos obstáculos hayan desaparecido y que los centro de enseñanza primaria cada vez se unan más pues las universidades, al menos la mayoría de ellas, se encuentran bastante avanzadas en estas tecnologías.

¡Aquí no queda todo! Hemos estado diciendo que todos los alumnos tienen el derecho de disponer de herramientas tecnológicas que le ayuden en su aprendizaje. Pero no podemos dejarle frente a la pantalla de un ordenador y no mostrarle cuáles son los pasos adecuados a seguir, si enseñamos a nuestros hijos a caminar por qué no a navegar por Internet. Muchos padres se plantean diariamente cuestiones como ¿Cuántas horas debe pasar en Internet? ¿Son peligrosas las redes sociales? ¿Qué hará este niño allí? Evidentemente, como toda herramienta tiene muchísimos beneficios pero al mismo tiempo los peligros también son abundantes. Pero esto es algo con lo que debemos enfrentarnos día a día puesto que el salir a la calle a jugar también entraña numerosos riesgos; y si cuando los niños están con sus amigos no estamos todo el día pegados a ellos tampoco tenemos que estarlo cuando se encuentren por el ciberespacio. Por tanto, una buena educación es imprescindible en este ámbito. 

Entre los distintos valores, podemos inculcarles unos más puramente educativos y otros que les sirvan para su uso cotidiano. En los primero debemos destacar estas competencias informacionales que tanto nos suenan: una búsqueda adecuada, un buen uso de la información, ser críticos que lo que tenemos, reconocer los derechos de autor, y un largo etcétera más. Pero si nos centramos en el día a día debemos hacerles saber que en Google no está todo, que siempre están ahí sus padres para preguntarles aquello que quieran saber, que es muy bueno relacionarse vía MSN pero que no deben saber con quién lo hacen, por supuesto resaltar la importancia de salir a jugar con los amigos, hacerles saber que al igual que al teléfono o viendo la televisión tenemos que estar unas horas determinadas en Internet también, y que las políticas de privacidad existen por algo, puesto que no podemos verter nuestras vidas al completo en la red. A todo esto podemos añadirle tantas restricciones como personas existan pero lo que nunca podemos hacer es alejar a nuestros hijos de este mundo. Pues es la sociedad que les ha tocado vivir, y en muchos aspectos muy beneficiosa, y la clave siempre está en saber usar las cosas no en prohibirlas.