EL BOOM DE LAS REDES SOCIALES

 Las redes sociales van cobrando cada vez más importancia. Cada vez somos más los usuarios que las utilizamos y tenemos una cuenta en ellas. Hoy en día, ¿quién no tiene una cuenta en Tuenti, Facebook o Twitter? ¿Quién no se mete diariamente en ellas para ver las novedades?

Según un estudio el número de usuarios de redes sociales se ha multiplicado por seis en el pasado año 2009 y España se convirtió en el segundo país europeo de mayor penetración en estas redes. De hecho, tres de cada cuatro internautas están dados de alta en Facebook, Twitter, Tuenti…que ocupan alrededor del 22,4% del tiempo de navegación de los usuarios españoles.

Es decir, con estos datos podemos comprobar cómo en los últimos años se ha producido un auge descomunal de las redes sociales no solo en nuestro país sino en todo el mundo, pues actualmente Facebook cuenta con unos 350 millones de usuarios activos en todo el mundo. Datos sorprendentes, ¿verdad? No es para menos, pues las redes sociales no son solo una moda para los jóvenes sino para personas de todas las edades, además cada vez cuentan con más utilidad. Por lo que su uso está marcando tendencias en todo el mundo.

Pero comencemos por el principio… ¿Qué son las redes sociales? Para aquellos que no lo sepan todavía, las redes sociales son un espacio de diálogo y coordinación, a través del cual se vinculan relaciones sociales entre individuos o instituciones públicas y privadas. Estas redes crean relaciones de colaboración, actividades conjuntas, amplían y estrechan vínculos, se comparten conocimientos y experiencias; es decir, se regenera una confianza social y se establecen relaciones de intercambio y reciprocidad. Son una forma de interacción social, un intercambio dinámico, un sistema abierto que se organiza para potenciar sus recursos.

Muchos debates y opiniones generan estas redes sociales, entre ellos, hay mucha gente que piensa que se ha trasladado la red de contactos a la vida real, es decir, ahora contactamos con nuestros amigos, familiares y compañeros de trabajos por Internet.

¿Cuándo se crearon las redes sociales? En 1997 se iniciaron las redes sociales, aunque eran muy distantes a las actuales, por entonces había sitios como AsianAvenue, Blackplanet y MiGente donde los usuarios establecían relaciones personales y profesiones creando perfiles, lista de amigos, etc. Desde entonces surgieron muchas redes, algunas continúan, otras desaparecieron. En los años 2001 y 2002 es cuando surgen los primeros sitios que ya tratan de fomentar las redes de amigos, y en 2003 aparecen sitios populares como Myspace, Friendster o Tribe. Incluso algunas empresas empiezan a integrar redes sociales en sus páginas, como google en 2004. En 2006 apareció Tuenti  y Facebook, aunque este último solo en EEUU, en España tuvimos que esperar hasta el año siguiente para tener una versión en español de esta red social tan importante mundialmente. Facebook nació como una red social exclusiva para estudiantes de Harvard, pero poco a poco comenzó a abrirse a todo el mundo y a ganar gran popularidad en todo el mundo.

Según la zona geográfica la red social que sobresale es distinta, pero hoy en día las principales redes sociales más utilizadas a nivel mundial son: Hi5, MySpace, Facebook, Tuenti y Twitter.

Así pues, existen muchos sitios web dedicados a crear y gestionar redes sociales para diferentes asuntos: ya sea para conocer a gente, hacer amigos, ligar, compartir aficiones, hacer negocios, etc. Porque incluso empresas importantes se suben al carro de estas redes para vender sus productos, hacer publicidad, buscar opiniones y comentarios de sus usuarios, etc.

Además, estas redes sociales tienen la ventaja de su sencillo uso: lo único que hay que hacer es registrarse gratuitamente y una vez ya registrado ocuparse de la red social y ampliarla cada vez más.

Ejemplos de redes sociales son: facebook, tuenti, twitter, hi5, youtube, flickr, del.icius.us, blogger, lasfm, etc.

¿Cuáles son las claves del éxito de las redes sociales?

-          Las redes sociales permiten conocer a gente de cualquier parte del mundo en cualquier momento e intercambiar información con ella.

-          Se pueden publicitar productos, lanzar comunicados, cartas, etc.

-          Empresas, jóvenes artistas, bandas musicales, etc.  se crean perfiles en

-          Permiten que estemos estableciendo continuamente comunicación y relación social, aunque no podamos salir de casa.

-          La posibilidad de establecer más contactos es muy alta, ya que al agregar a un amigo tuyo entras también el grupo de sus contactos.

-          De esta manera tenemos siempre una identidad online sin la necesidad de crear una página web, sino solo con las comunidades sociales o con los blogs.

-          A través de ellas se pueden compartir ideas, conocimientos, experiencias con quien quieras, cuando quieras y como quieras, y eso ayuda al enriquecimiento personal.

Todas estas ventajas hacen que estén en continuo crecimiento. Pero no todo son ventajas, también tienen sus desventajas.

¿Cuáles son sus peligros?

-          Suplantación de la identidad, porque no hay garantías que nos digan que esa persona sea la autentica.

-          Intercambio de fotos y videos íntimos que pueden atañer grandes peligros a las personas que los comparten y sirven de extorsión y chantaje para muchos.

-          A veces exponemos demasiados datos personales que no sabemos quién puede leer y de qué manera utilizarlos.

-          Últimamente se habla mucho de los problemas de privacidad. Están a la orden del día. Pero las redes sociales están mejorando mucho este aspecto. Estos problemas tratan de los datos que aportamos a los perfiles que podían extenderse o salir a la luz según se dice. Pero, las redes sociales se han defendido negándolo rotundamente.

-          También conllevan a una vida más sedentaria que ocasiona pasar mucho tiempo frente al ordenador;  y a un aislamiento social.

Así pues, las redes sociales se han convertido en una nueva forma de comunicación, en un nuevo fenómeno que está en continuo y rápido crecimiento.  Estas redes se han ido haciendo un hueco en nuestra vida cotidiana, pues muchos somos los registrados a alguna de estas redes, a veces incluso a varias, las cuales consultamos periódicamente, y de esta forma estamos permanentemente conectados con el mundo virtual. De esta manera, las redes sociales se han convertido en un autentico boom que amenaza con seguir creciendo.